El siguiente ensayo presenta la reflexión sobre los resultados de una de un estudio personal en torno a la idea de líder en una población de jóvenes universitarios de universidades nacionales de Lima. Se trata de un aporte a la comprensión de la imagen de líder que tienen estos jóvenes, de su percepción como individuos con capacidad de liderazgo y del reconocimiento del papel que tienen como miembros de una sociedad a la que desean cambiar. Debido a ello se habla también sobre el propósito de vida de los jóvenes y su idea de contribuir al desarrollo del país. La recogida de datos se realizó entre los meses de abril del 2003 y junio del 2004, como parte del proyecto de Liderazgo Juvenil Formando Líderes Aplicados al Servicio, auspiciado por la fundación Avina. El material trabajado consistió en una serie de encuestas con preguntas relacionadas al tema de liderazgo, las autobiografías de los jóvenes, sus hojas sobre visión de futuro personal, entre otros.

¿A dónde se han ido todos los líderes?, con esta interrogante podemos hacer hincapié al hecho de que en la prensa nacional no pasa un día sin que se hable acerca de la ausencia de liderazgo político y la aparente falta de habilidad de los principales partidos políticos para impulsar a alguien que por los menos lo sea. En la actualidad el líder fuerte, carismático y decisivo parece haber sido reemplazado por un hombre apagado. Intrépidas jugadas han cedido terreno a estrategias defensivas que se interesan menos por defender el futuro y más por preservar el pasado, un pasado muchas veces lleno de desigualdades e injusticias. Al mismo tiempo los libros y los cursos acerca de líderes y liderazgo parecen haberse incrementado en proporción inversa a nuestra percepción del talento disponible.

Somos líderes, seámoslo siempre. Sí, nuestro país es un país de lideres no de aquellos que los que medios de comunicación muchas veces nos presentan (generalmente políticos o guerrilleros, modelos o animadores) sino de aquellas personas que en el día a día van construyendo con mucho esfuerzo el país que tenemos. Así lo manifesta el 47,5 % de jóvenes encuestados frente aun 40% que dijo no considerarse líder. Entonces pues por que insistimos en buscar lideres, mejor por que no brindamos a estos jóvenes la oportunidad de explotar su liderazgo.