La Unión Europea (UE) ha acompañado desde sus inicios los esfuerzos de América Latina y El Caribe (ALC) por lograr los mayores beneficios del mundo globalizado, entendiendo que la integración y la cooperación entre Estados y pueblos es la única manera de asegurar el desarrollo de los países más pobres y disminuir las amenazas que genera la desigualdad: procesos migratorios de difícil control, narcotráfico y crimen organizado, odios raciales y sociales que ponen en peligro la democracia y la consolidación de la paz, como un objetivo central del sistema multilateral y que tiene su base en las devastadoras consecuencias de las dos guerras mundiales de principios del siglo XX.

Los principios generales y las coincidencias de valores entre la UE y ALC ya están suficientemente establecidos. Hay programas de cooperación en marcha, hay definiciones y esfuerzos institucionales importantes en ambos lados. Ahora es necesario focalizar más aún los esfuerzos, en una agenda común de largo plazo, que ayude a consolidar la Asociación y darle proyección estratégica y prospectiva, atendiendo a que los escenarios futuros nos muestran una ALC en riesgo de marginalización, a menos que se corrijan los graves problemas sistémicos que afectan su desarrollo y aumentan la brecha con los países avanzados.